BAUDELAIRE (Charles) Les Fleurs du mal. Paris, Poulet-Malass - Lot 20

BAUDELAIRE (Charles) Les Fleurs du mal. Paris, Poulet-Malassis et de Broise, 1857. BAUDELAIRE (Charles) Les Fleurs du mal. Paris, Poulet-Malassis et de Broise, 1857. In-12°, maroquin marron, encadrements géométriques à sextuple filet doré sur les plats et quadruple au dos, entre nerfs. Doublures et gardes de soie grège avec jeux de triple filet doré sur les contre-plats, double filet sur les coupes, toutes tranches dorées (Marius Michel). Édition originale rare tirée à 1100 exemplaires sur vélin d'Angoulême ainsi qu'une vingtaine d'exemplaires sur Hollande. Exemplaire de second état, avec la faute corrigée (s'enhardissant) à la p. 12 ainsi que les fautes communes à l'ensemble de l'édition : Fleurs du Mal au titre courant des pp. 31 et 108, captieux pour capiteux au premier vers de la p. 201. L'exemplaire est bien complet des six pièces condamnées. Il est relié sans la couverture. ENVOI AUTOGRAPHE SIGNÉ DE BAUDELAIRE à Aristide-Jasmin-Hyacinthe VALETTE (1794-1874) (son professeur de philosophie au lycée Louis-le-Grand, en 1838) (1) (2), « dont l'enseignement, très critique envers l'éclectisme officiel de Victor Cousin, n'a peut-être pas été sans effet sur l'évolution intellectuelle du poète. Valette devait néanmoins écrire, au second trimestre de l'année scolaire : « Baudelaire ne soigne pas assez ses rédactions, beaucoup d'idées. Peu d'ordre. » » (3) L'envoi, inscrit au crayon fin sur la page de faux-titre, est suivi d'une table des pièces condamnées par jugement du 20 août 1857 comportant huit lignes de la main de Baudelaire. Cet envoi est demeuré inconnu à Julien Bogousslavsky et Jean Goujon qui ont répertorié dans leur étude « Les exemplaires avec envoi de l'édition originale des Fleurs du Mal ». 53 exemplaires dédicacés de l'ouvrage, dont 13 sur Hollande et 40 sur vélin. Le texte présente quatre corrections autographes aux pp. 29, 43, 110 et 217. TRÈS BEL EXEMPLAIRE, LUXUEUSEMENT ÉTABLI PAR MARIUS MICHEL. Il est enrichi de cinq célèbres portraits gravés de Baudelaire : - Henri GUERARD (vers 1888) - Félix BRACQUEMOND (1861) - Félix BRACQUEMOND (s.d., sur vélin fin, avant la lettre) - Félix BRACQUEMOND (d'après Courbet) - Félix BRACQUEMOND (d'après Emile de Roy - 1844) Rousseur sur le titre, au verso de trois des portraits et au recto de l'un. L'exemplaire ici relié présente des marges peu rognées proches de l'état broché d'origine. Marges moyennes constatées : supérieure : 18 mm, inférieure : 42 mm, latérales : 22 mm. (1) T. Hatakeyama, La Formation scolaire de Baudelaire, 2019, pp. 303-307 et 331. (2) La date de décès attribuée généralement à Valette était 1855. De nouvelles recherches ont conduit à déterminer qu'il était vivant en 1858, année où lui fût attribuée une pension de retraite (Bulletin des Lois - 1858). Un acte de décès de la commune de Sèvres décrit sa mort le 27 juin 1874. En outre, Valette fut nommé chef de cabinet du Président du Sénat (M. Troplong - grand ami de Théophile Gautier). (3) M.-C. Natta, Baudelaire, 2017, pp. 75-76. On notera la similitude des reliures des deux exemplaires présentés, à l'exception des gardes et de la dorure sur témoins des Epaves. Les dimensions et proportions sont identiques, y compris couleur et nature du cuir, proportions des décors, jusqu'à la couleur (triple) du signet tissé. Un des relieurs a donc imité le travail de son confrère, à la demande soit du propriétaire de l'époque, soit sur proposition du relieur lui-même, à la manière d'un exercice de style, véritable prouesse technique, voire clin d'oeil entre maîtres-relieurs.